Corriendo, Esteban y Paloma intentan llegar hasta la pensión pero un bombero se los impide.
-¡No se puede avanzar! ¡Es peligroso!
-¡Esa es mi casa! -grita Esteban, desolado- ¿Qué pasó?
-¡No sabemos aún, pero nos avisaron los vecinos!¡ Estamos trabajando para que el fuego no se propague a las viviendas linderas...!
-¿Había alguien adentro? - quiere saber Paloma- ¡Mi hijo está desaparecido!
El bombero comprende la gravedad de la situación y le pide que los acompañe a hablar con su jefe. Recorren unos metros hasta llegar a uno de los camiones hidrantes, dónde el bombero va a buscar a su superior. Regresa de inmediato, acompañado de otro bombero, que mojado y tiznado por las cenizas, los interroga.
-Señor , ¿había alguien en la casa? ¿Hay un chico que no aparece?
-¡No lo sabemos! ¡Salimos a buscarlo!- explica Esteban, desesperado- ¡Por favor, hagan algo! ¡Si volvió, podría estar ahí adentro!
-¡Estamos haciendo todo lo posible, no podemos ingresar hasta que no corten el suministro de gas!- informa.
Se produce una explosión que los sobresalta y vuelan escombros muy cerca de dónde están. Paloma se cubre la boca, horrorizada.
-¡Lucas! - rompe a llorar. Esteban la abraza y la contiene.
-¡Es mejor que retrocedan, lo digo por su bien!- ordena el bombero, indicándoles una distancia prudente.
Regresa al siniestro a apoyar a sus colegas. Las llamaradas emergen por sobre el techo. Impotentes, Esteban y Paloma se quedan observando, iluminados por matices anaranjados y rojos.
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Emilio se pasea nervioso por el cuarto. Hizo un último intento por comunicarse con César y resultó infructuoso.
-¿Dónde carajo se metió este? - consulta su reloj- ¡Mirá la hora que es y no aparece!
Lucas, cabizbajo, tiembla al verlo tan alterado. Emilio se le acerca.
-Vení, parate.
Lucas no se mueve.
-¡Vení, te digo! - lo toma del brazo y lo levanta de manera abrupta.
El nene solloza, asustado.
-Escúchame bien...Si tu viejo no vino, es porque algo le debe haber pasado. ¡No sé qué mierda tenía que hacer antes de venir a buscarte pero yo, acá, no me puedo quedar ni un segundo más!- lo tironea del brazo, para que se mueva- ¡Vamos a salir! ¡Pero, cuidado con hacer pavadas! ¿Estamos?
Lucas asiente, llorando.
-¡Así me gusta! ¡Tranquilo y callado! ¡Dale, vamos!
Desandan el camino que los trajo hasta el cuarto, ganando la vereda. La calle está oscura y poco transitada. Emilio observa hacia ambos lados, luego lo obliga a seguirlo.
-Caminá.
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El Ruso y Cosme, llegan al lado de Esteban y Paloma, mezclados entre los vecinos y los curiosos. No dan crédito a sus ojos. La pensión es una vorágine de fuego. Las dotaciones de bomberos trabajan sin pausa, luego de que cortar el gas, y están buscando la forma de acceder al interior.
-¿Y el Luquita?- pregunta el Ruso, esperanzado.
Esteban niega con la cabeza.
-Todavía no aparece...Y de Emilio, tampoco sabemos nada.
-¿Que carajo pasó acá?- pregunta Cosme.
-No saben. Tal vez, salimos tan apurados que nos olvidamos algo encendido...- especula Esteban.
-¿Fuiste a la comisaria?
-Sí, fuímos. Ya dejamos asentado que el nene no aparece, cualquier cosa, nos avisan...
-Nosotros vamos a seguir buscando...-avisa el Ruso, indicándole a Cosme que lo siga.
Se alejan del grupo y se cruzan con Hugo, que viene apurado y afligido.
-¡Ruso! ¿Y Esteban?
-Está por allá, con Paloma- le indica.
-¿Están todos bien? ¡Recién me avisan!
-Estamos bien, no había nadie en la pensión...- le informa, evitando decirle lo de Lucas, para no preocuparlo aún más- Vaya, si quiere, los bomberos están trabajando.
Hugo agradece y va en busca de su hijo, metiéndose entre la gente que presencia el incendio.
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