Manu toca timbre en la puerta de la pensión y aguarda a que la atiendan. Se abre la puerta y Paloma la recibe con un beso, invitándola a pasar. Entran y vuelve a cerrar.
A la distancia, sentado en su auto, el detective anota la dirección en su libretita. Luego, corrobora que no haya error en la identificación de Paloma, verificando en las fotos que Cesar le proporcionó. Toma su celular, hace una llamada. Atienden.
- Hola, ya sé dónde está su mujer.
..........................
-¡Que grande que está! - se admira Manuela, abrazando a Lucas, sentado sobre su regazo- ¡Parece que fueron años desde la última vez que lo vi!
-Ya está hecho un hombrecito - dice Paloma, cebándose un mate.
-¡Por supuesto que sí! - exclama Manu, apretando cariñosamente a Lucas y dándole un beso en la mejilla.
Lucas logra zafarse del abrazo y escapa hacia el patio. Lo ven irse, sonrientes. Paloma le alcanza un mate a su amiga.
-¿Qué te pareció el lugar?
-¡Hermoso! ¡Estas casas antiguas tienen su encanto!.
-Si los hombres vuelven temprano, a lo mejor podes conocerlos. A esta hora, casi nunca hay nadie. Cada cuál tiene su trabajo...
Entra Esteban a la cocina, sorprendiéndose de encontrarlas.
-¡Hola! - saluda.
Paloma los presenta.
-¡Hola, Esteban! Ella es Manuela, una amiga. Él es Esteban, el dueño de casa.
Manu se pone de pie, se saludan con un beso en la mejilla.
-Encantada...
-Mucho gusto. ¿Vivís por acá cerca?
-No, bastante lejos...
-Por el centro...-acota Paloma- Vino a tomar unos mates...
-Y a ver a Lucas, además de conocer el lugar...¿querés sentarte con nosotras? Recién empezamos...
-¡No!- responden al unísono Paloma y Esteban. Manu los mira, ellos se incomodan.
-Es que...- se excusa Esteban- Tengo cosas que hacer, no es por nada...
-Seguro...mucho trabajo ¿no?- dice Paloma.
-Sí, eso - agrega él, aprestándose a salir. Se despide de Manu- Bueno, fue un gusto. Cuando quieras, esta es tu casa...
-¡Gracias, muy amable!- responde Manu, besándolo en la mejilla- ¡Mirá que te tomo la palabra!
Esteban se ríe, marchándose. Las mujeres quedan solas. Manu observa como Esteban cruza el patio, rumbo al taller. Luego se vuelve, enfrentando a su amiga.
-Decime, ¿qué está pasando acá?
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